"The Man Who Laughs"
USA 1928
England 1690. Bevor ein aufständischer Adeliger von den Schergen des Königs getötet wird lassen Sie sich eine grausame Strafe für seinen kleinen Sohn Gwynplain einfallen. Der Kleine bekommt den Mund beidseitig bis zu den Ohren aufgeschnitten und ist daraufhin dauerhaft durch ein grausames Lachen entstellt...
Viele Jahre später... Der Junge ist erwachsen und fährt als "Monster" mit einem Wanderzirkus durch das Land... Gedemütigt und verhöhnt und seines Geldes beraubt erfährt er nur Zuneigung von der blinden Dea. Viele Prüfungen muß unser Held noch bestehen...
Düsterer Film, basierend auf einem Roman von Victor Hugo. Als Nachfolger zu dem thematisch ähnlichen "Der Glöckner von Notre Dame" gedreht. Regie führte der phantastischen Stoffen sehr zugeneigte Deutsche Paul Leni, die männliche Hauptrolle übernahm einer der größten Stummfilmschauspieler und einer meiner größten Stars überhaupt: Conrad Veidt!
Der Film ist eine schöne Mischung aus den damals gedrehten amerikanischen Horrorfilmen und des deutschen (Expressionistischen) Horrorfilms. Der Schöpfer von Batman soll den Joker nach dem armen Gwynplaine angelegt haben.
"The Man Who Laughs" kam damals so gut an das Paul Leni "Dracula" für Universal verfilmen sollte, Conrad Veidt sollte den Vampir spielen. Leider starb der Regisseur schon 1928, Veidt ging nach Deutschland zurück und das Team Tod Browning/Bela Lugosi übernahm...
"The Man Who Laughs" wurde langsam aber sicher vergessen...